条件替わり一変をズバリ　〜土曜中山8R・4歳上1勝クラス〜

初春のメインイベント・皐月賞が行われた先週は、競馬における難しい側面や課題が目立つ2日間となった。

4月としては異例の猛暑に見舞われた土曜日。アンタレスS・G3と中山グランドジャンプ・JG1の両重賞で、ハギノアレグリアスおよびマイネルグロンが熱中症を発症してしまう。前者は3番人気、後者は1番人気という実力馬である。

桜が散り終えたこの時季、かつての記憶では、まだ羽織ものが必要な肌寒い気候である。無論、温暖化の足音が大きくなっていることは誰もが察していたが、まさか皐月賞の前日に熱中症とは…。JRAは夏季の暑熱対策を急いでいるが、この先の不安がつのる出来事である。なお気象庁の発表によると、5月は前例のない高温になるという。

そして、翌日のメインイベント「皐月賞」は、断然人気のクロワデュノールをミュージアムマイルが破り、一冠目を奪取した。3着はマスカレードボール。勝ち時計1分57秒0は昨年ジャスティンミラノが叩き出した1分57秒1を上回る皐月賞レコードだった。しかし残念ながら、こちらも決して後味の良いレースではなかった。

JRAはレース終了後に3件の制裁を下している。１コーナーではマスカレードボールが十分な間隔がないのに先行馬を追い抜こうとしたことでエリキング、フクノブルーレイク、サトノシャイニング、ヴィンセンシオに影響を与え、横山武騎手に5万円の過怠金。向正面ではニシノエージェントが外に斜行してジョバンニ、ミュージアムマイル、サトノシャイニングが被害を受け、津村騎手に３万円の過怠金が科された。また、同じく向正面でアロヒアリイが内に斜行し、こちらはドラゴンブーストと、断然人気のクロワデュノールが不利を受け、横山和騎手に過怠金３万円の制裁。３つの制裁すべてにおいて、勝ち馬を含む１～３番人気が被害を受ける形となった。

背景にあるのは、今年の皐月賞が史上初めて「Cコース1週目」で施行されたことだろう。接触が相次いだ要因として、一部では「コースの幅員の狭さ」が取り上げられた。内柵を外に6メール移動させるCコースは走行範囲がぐっと狭まり、Aコースに比べたらタイトな競馬が展開されることは確かだ。

しかし、最大の要因は「インコースの芝状態が良好で、各馬が内に殺到した」ことだと見ている。実際、前日の未勝利戦では史上最速タイムがマークされるなど馬場は極端に高速化していた。一方、昨年までの「Bコース3週目」施行であれば芝の内目は傷み、各馬が外を回すことで馬群が分散していたはずである。おそらくJRAでも原因分析を行っているはずだが、果たして来年の皐月賞はどのコースで実施されるのだろうか。難しい判断ではあるが、ファンも関係者も納得できる解決策に期待したいところだ。

それでは本題へ。今週斬るのは土曜中山8R「4歳上1勝クラス」ダ1800ｍ。ここで弊社予想部が軸馬として期待したのは最終的に3番人気となった14番マグマオーシャンだった。

『一気の距離短縮＆砂替わりだが、これは騎手の進言や現状の適性を踏まえてのこと。久々のダートとなるが、逃げたい本馬にとって同型不在はアドバンテージでもある。特にここは前走好走馬が1頭のみという、低調なメンバーレベルを強調したい。休み明けも今週のひと追いで気配はグッと良化。この人気なら迷わず買い』という見立て。

レースは想定通りの展開となった。逃げを打ったのは軸馬14番マグマオーシャン。これに多くの先行馬が追従する厳しい形となったが、鞍上の北村宏騎手は強気に先導する。結果的に1000m通過61秒4というハイペース。それでも粘りに粘った軸馬14番マグマオーシャンは3着を確保してくれた。1・2着には待機策が奏功した8番マンダリンボレロ、4番マリンバンカーが入線している。

この結果により、「3連複4-8-14、6,410円」の的中をお届け。惜しくも連対は逃したが、完全に差し有利の展開を残せたのは能力とコース適正の高さゆえだろう。宣言通り“条件替わり一変”を狙い撃つ的中劇となった次第。また、この週は土曜中山10Rにて◎ジョージテソーロ（5番人気・1着）など人気薄の本命馬が躍動してくれた。忘れずに記しておくと、前述の「皐月賞」も無事に本線的中をお届けしている。これにより、春のG1レースは「高松宮記念→大阪杯→桜花賞→皐月賞」と4連続的中の金字塔。無論のこと会員様のボルテージは最高潮に達しており、早くも次戦の「天皇賞・春」を待望する声が湧き上がっている。

さて、好調を維持したまま迎える今週末は「青葉賞」「フローラS」「マイラーズC」と3つの重賞がスタンバイ。G1レースこそ一休みとなるが、いずれも今後を占う重要レースである。果たして、今春も好的中を連発している弊社予想部は各重賞にどんな買い目を用意するのか。会員様におかれましては、入念に馬券購入の準備をしたうえで、今週末の配信をお待ちいただきたい。