鉄板級の高回収劇　〜阪神8R・3歳上1勝クラス〜

久しぶりに雨の心配がない開催となった先週の東京。メインの安田記念も好タイムを想定する予想が多かったが、フタを開けてみれば過去10年で2番目に遅い低速決着となった。

確たる逃げ馬、飛ばす馬がいない東京マイルの典型のような競馬だった。スプリント路線から回ってきたマッドクールとウインマーベルが先行する形で展開。両馬とも距離延長に不安があるのだから飛ばす理由はない。前半600mが35秒0、800mは46秒7。同日の1勝クラスの前半600mが34秒8だから、G1としては珍しいスローペースである。ひと塊で進む馬群をみても、どの馬にも余裕があった。

こうなると圧倒的に有利なのはポジションが取れる馬。勝利したジャンタルマンタルはスタート直後に外目3番手と理想的な位置におさまった。そこからラスト11秒2-11秒3で行かれたら後方勢に成す術はない。正攻法かつ必勝パターンだった。

ジャンタルマンタルはこれでG1を3勝目。意外なことに、これはJRA現役馬として最多のJRA・G1勝利数となる。ちなみに、「朝日杯FS→NHKマイルC→安田記念」と2歳から3年連続でマイルG1を制した史上初の一頭となった。その快挙を、実に半年ぶりの実戦で達成するのだから陣営の手腕に拍手を送りたい。高野厩舎はこれで5年連続のG1勝利。同陣営は今週末の宝塚記念にショウナンラプンタを送り込む。

なお、先週の当欄で触れたソウルラッシュは1番人気を裏切る3着止まり。もとより瞬発力勝負は得意とはいえないが、ラストに伏兵ガイアフォースに差し込まれたあたり、激走した前走・ドバイターフの疲労残りがあったのかもしれない。この秋に国内G1を使うのかわからないが、巻き返し注意の一頭といえる。

それでは本題へ。今週斬るのは阪神8R「3歳上1勝クラス」ダ1800ｍ。ここで弊社予想部が軸馬として期待したのは最終的に1番人気となった6番ライノだった。

『内枠だった前走は3番手の馬混みでリズム良く運べなかったのが敗因。実際に3～4角で外から絡まれる厳しい展開に陥った。しかし、当時の勝ち馬は次戦重賞で5着、2着馬が次走勝ち上がりのハイレベル戦。そこで不利あっての5着なら昇級初戦としてはメドの立つ内容といえる。2走前は余裕タップリの6馬身独走と即反撃の下地は十分。立て直した効果で今週坂路はラスト1ハロン11秒秒台と抜群の動き。巻き返しの態勢は整った』という見立て。

レースは13頭立て。ややバラついたスタートだったが、軸馬6番ライノは馬なりで3番手を確保。先頭4番ソングコレクターに続き、5番アートレスマインドが2番手で先団を形成した。

逃げる4番ソングコレクターは淡々とペースを刻み、800m通過は50秒1のミドルペース。軸馬6番ライノは外目の好位で虎視眈々といった構えである。一方、少し意外だったのは対抗1点目＝13番チュウジョウの動きだ。この日の同馬は、軸馬のすぐうしろ5番手あたりを追走してきた。戦前、弊社予想部は同馬について「ズブいタイプだけにポジション課題だが、勝ち負けに持ち込む決め手がある」と評価。その点、今日のポジションは絶好といえた。

その予感が現実となったのは4コーナー過ぎのことだ。早くも先頭に立つ軸馬6番ライノの直後に13番チュウジョウ。これだけマークされると前をいくライノにとっては分が悪い。案の定、残り200m過ぎに13番チュウジョウが先頭にたつと、軸馬ライノは1馬身差の2着。そこから5馬身離れた3着争いは激戦だったが、ラストに猛烈に追い込んだ7番エイユーファイヤーに軍配が上がった。

この結果により、「馬連6-13、450円、3連複6-7-13、2,500円」の的中をお届け。配当的には堅い決着とはいえ、弊社予想部はこの馬連をほぼ“1点買い”で推奨。ガッツリ絞った3連複でも人気薄のエイユーファイヤー（8番人気）をおさえており、配当から感じる印象を遥かに上回る回収劇となった次第。こと、近時はダートの1勝クラスが混沌としていたが、先週から3歳馬が条件戦に入ってきたのはありがたい。今後はおそらく、上記のように狙い澄ました勝負鞍が増えていく。

また先週は、冒頭の日曜東京11R・安田記念でも「3連複7-10-13、1万0,250円」の的中をお届けしている。ちなみに弊社予想部は、9番人気にすぎなかった2着ガイアフォースを「ダート好走で迷彩がかかっているが本来は速い芝向きで、ワンターンの東京マイルはベスト」と特注馬に挙げていた。

さて、今週末は春G1の閉幕を告げる「宝塚記念」。今年はファン投票1位のベラジオオペラ（牡5歳、栗東・上村洋行厩舎）、2位のレガレイラ（牝4歳、美浦・木村哲也厩舎）、3位のアーバンシック（牡4歳、美浦・武井亮厩舎）が揃って参戦する。ちなみに、ファン投票1～3位の馬が揃って出走すれば、2014年以来11年ぶりのこと。まさにグランプリに相応しい一戦となりそうだ。

そして、長いお付き合いの会員様ならご存知の通り、グランプリといえばアスコットの十八番。目下、5年連続で馬券を仕留めている有馬記念を筆頭に、数々の好的中を残してきた舞台である。そうでなくとも、今年は日経新春杯、AJCC、大阪杯など猛烈な勢いで回収をマークしている古馬中距離戦線。はたして、今年の宝塚記念、弊社予想部はどんな的中をお届けするのか。いまから楽しみで仕方がない。会員様は、引き続き首を長くして今週末の配信をお待ちいただきたい。

凄味増すローカル攻略　〜土曜新潟10R・石打特別〜

春になると“メイストーム”という言葉を聞くが、どうやらこれは和製英語らしい。日本語では“青嵐”、すなわち春の嵐のことである。牝馬クラシック2冠目・オークスが開催された先週末もあいにくの空模様。関東も一時は警報級の大雨に見舞われ、多くの競馬ファンは馬場読みに苦労することとなった。そんな中、弊社・予想部はどんな立ち回りをみせたのか。さっそく振り返ってみよう。

今週斬るのは土曜新潟10R「石打特別」芝2000ｍ。ここで弊社予想部が軸馬として期待したのは最終的に6番人気となった15番アレナリアだった。

『まともなら4・5走前のように現級通用の地力十分。直近の中京・福島は気配もう一歩でコースも合わなかった。一転、前走は好印象だ。内枠で包まれゴチャつきながらも勝ち馬とは0秒2差。馬場の悪いインを通る最内枠だったこと、ブリンカー装着も含めて高く評価できる。切れ勝負では分が悪いため、先行馬が少ない今回は4・5走前のように前で押し切りを狙う。時計のかかる馬場もこの馬にとって理想的だし、走りやすい外枠も歓迎。スムーズなら一変十分。陣営も色気あり』という見立て。

レースは戦前から混戦模様だった。1番人気の16番スズカミエールが単勝4.1倍。全体をみても単勝10倍未満が5頭という、いかにもローカルの牝馬限定戦という状況。そんななか、弊社の本命＝15番アレナリアは単勝15.6倍。あくまでも伏兵ポジションだった。

混戦オッズを象徴するように、発馬はかなりバラついたものだった。なかでも好発を決めた4番ニホンピロアリーがハナを窺うが、内から5番ゴールデンスナップが気合をつけて先手へ。軸馬15番アレナリアは出たなりで外目を進むと、好位5番手あたりを確保する。

隊列は変わることなく淡々と進み、1000m通過は1分01秒8とかなりのスローペース。凝縮した馬群が3角すぎるころ、軸馬15番アレナリアは序盤と変わらず好位の外目を追走している。内枠発走で揉まれた前走と異なり、スムーズな走りが印象的だった。そして芝の傷みが目立つ新潟最終週。最後の直線は、馬場を目一杯使っての攻防となる。

なかでも際立つ脚をみせたのが軸馬15番アレナリアだ。4角からスムーズに馬場のど真ん中に進路を取ると、残り200m地点で簡単に先頭へ。ラストもぐいぐい伸ばすと、14番サイレントグルーヴの追撃を寄せつけず1着ゴール。際どい3着争いはアタマ差で2番イゾレエオリアが制した。

この結果により、「単勝1,560円、馬連14-15・1万3,210円、3連複2-14-15・3万7,820円」の的中をお届け。終わってみれば、単勝10倍未満の人気馬は連対すら叶わなかった一方、本命アレナリアは圧倒的人気馬のような“横綱相撲”だった。「スムーズなら一変あり」と指摘した弊社予想部の慧眼という他ないだろう。

3月末の“馬連4万馬券”に続き、またしてもド高めを仕留めたアスコット。こと、穴狙いの特注勝負は会員様の支持が日に日に高まっており、再び当方も驚くような的中報告が相次いだ。本命がアタマで入ったことで3連単（27万3,280円）を獲った方もおられたようで、まさしく大団円の新潟最終週となった次第。

なおこの週は、日曜日も東京11R「オークス」の◎アルマヴェローチェ（2番人気・2着）や、東京10R「フリーウェイS」の◎コスモアディラート（3着）など、本命馬が快走。こと、後者は9頭立ての7番人気。絞った買い目で3連複7,540円のオイシイ配当をいただくこととなった。

今週末は、いよいよダービーウイーク。目前に迫った競馬の祭典「日本ダービー」に向け、日毎に興奮の度合が高まっていく。会員の皆さまはいくらでも高潮していただいて結構。しかし、こんな時こそ沈着冷静な判断力がモノを言う。そこの部分はプロ集団である我々アスコットにお任せ願いたい。大丈夫。今週末も満足いただける結果をお届けする所存。
会員様は、すでにパンパンに膨らんだ軍資金を胸に、決戦のときをお待ちいただきたい。

人気馬総崩れを予告　〜土曜京都11R・京都新聞杯〜

かつて、ダービー出走が叶わなかった外国産馬のためのダービー＝「マル外ダービー」と呼ばれたNHKマイルC。先週行われた節目の第30回目は、期せずして、競馬の奥深さと面白さが凝縮されたレースとなった。

確固たる逃げ馬不在のなか、それほどペースは上がらないというのが大方の見方だった。しかし、幕開けから30秒ほどでその考えが間違っていたことを思い知ることになる。

先行勢がお互いにプレッシャーをかけ合うG1特有の緊張感がそうさせたのか。馬群全体が内の前を狙ったことにより、前半600mは12.3-10.4-10.7。NHKマイルC史上最速のハイペースだ。こうなるとマイラータイプは追走するだけで体力を奪われていく。

実際、これを外から豪快に差し切ったパンジャタワーの勝利歴は1200mと1400mのみ。マイル適正を不安視されて、9番人気の低評価だった。「正直、距離は持たないと思っていたので、スプリンターだと思っていました」。レース後にそう打ち明けたのが、同馬を管理する橋口調教師なのだから興味深い。しかしそんな伏兵が勝ってしまうのが競馬の面白さだ。G1は実力だけでなく運がなければ勝てない。

なお、レース後のメモとして2点ほど記しておきたい。
まず、G1初騎乗となったランスオブカオス＝吉村誠騎手のレース後のコメント。「きょう芝のレースに乗っていて内外の差がありました。ですがこの枠だったので内を回ってきました。テンションも程良く、具合は本当に良かったです。想定のポジションでは運べたんですが、ペースが流れたのを追走してしまった。外から中団にいた馬が伸びていたので。もっといいところで走らせてあげられなかったのは僕のミスです。それでも5着に粘ってくれましたし、力のあるところは見せてくれたと思う」。
これがレース直後のコメントなのだから素晴らしい。自身の馬だけでなく、レース全体が見えている。まだ若干19歳、このジョッキーの将来が楽しみでならない。

そして18番枠から大出遅れとなったコートアリシアン。東京マイルに関わらず大外枠は外へ逃避しやすい枠だが、それにしてもこの日の立ち遅れは致命的だった。およそ2秒かそれ以上のロスがあったはず。しかし、諦めずに0秒7差まで迫った内容もまた強烈だろう。差し展開が向いたとの見方もあるが、そんなレベルの出遅れではなく、追走にかなりの脚を使っている。まともなら勝ち切っていたのではないか。

それでは本題へ。今週斬るのは土曜京都11R「京都新聞杯」芝2200ｍ。ここで弊社予想部が軸馬として期待したのは最終的に6番人気となった7番デルアヴァーだった。

『軸馬は成長株のデルアヴァー。ここまで果敢に重賞に挑戦しつつ、休み明けの2走前・若葉Sではジョバンニ（のちの皐月賞で不利を受けて僅差4着）と0秒2差の接戦。もともと高い素質を買っていたが、ここにきてグンと良化しており、前走を豪快に差し切ったことも必然といえる。実際、今春はかつての頭の高い走りが改善し、メンタルや馬体が明らかに成長した。
勢いそのまま、中2週の中間もコース追いで6ハロン80秒5の好時計をマーク。充実ぶりはもちろん、地力的にも今回のメンバー中なら圏内の存在だろう。なかでも1番と9番は一線級だが、それぞれ折り合い・スタート・距離に課題が残る現状でもある。一方、スタミナ豊富な本馬にとって距離延長は大きな魅力。道悪に他が苦しむようなら、一角崩しの期待がより高まる』という見立て。

逃げ馬不在に加えて手頃な頭数。そして稍重の馬場。緩やかな流れで進むと、結果的には4コーナー出口での隊列がそのまま着順に影響することとなった。先手を打った8番ショウヘイが勝ち切ると、インをついた5番エムズが連対を確保。3着は外から伸ばした軸馬7番デルアヴァーが入線した。

この結果により、「3連複5-7-8、9,580円」の的中をお届け。軸馬3着ながら、当レースの本線は3連複。これにより10頭立てのレースとしては望外の大回収となった次第。一方、単勝2.4倍の9番トッピボーンは掛かり通しで伸びきれずの4着。2番人気・単勝3.4倍の1番キングスコールはゲートこそ出たが、全くいいところなく9着に沈んだ。「人気馬、危うし」とみた予想部の判断ズバリの結末であり、多くの評価のお声を頂戴した次第。

あいも変わらず好調をキープする重賞戦線。会員様の収益はもちろんのこと、佳境に入った春G1シリーズに向けてかつてないレベルの勢いを感じる次第。その好調を支えているのが“攻めに攻めた本命馬”の存在だ。

会員様ならご存知の通り、今年の重賞で弊社予想部は人気馬にほぼ本命を打っていない。実際、京都新聞杯の本命が6番人気、NHKマイルCも◎モンドデラモーレ＝6番人気・4着だった。後者はほんのわずかの差（勝ち馬パンジャタワーと0秒1差）で獲り損なったとはいえ、“一番儲かる馬から買う”というポリシーとしては悪くない選択だったと自負している。

現在の予想部なら、引き続き“攻めの本命馬”を抜粋してくれること必至。そういう意味では、時に大波乱の顔をみせる「ヴィクトリアマイル」も楽しみでしかない。会員様は、首を長くして今週末の配信をお待ちいただきたい。

土曜正午すぎの勝利宣言　〜土曜東京6R・3歳1勝クラス〜

2023年の牝馬三冠馬リバティアイランドが、先週4月27日に香港のシャティン競馬場で行われたクイーンエリザベス2世Cのレース中に故障し、予後不良となって世を去った。

「名牝」という言葉に明確な基準はないが、この馬が屈指の「名牝」だったことを誰もが理解している。とても届かないと思われた最後方から差し切った桜花賞をはじめ、その強さは抜きん出ていた。こと3歳時は死角が見当たらず、予想をする側としても“お手上げ”だったことを昨日のことのように思い出す。

一方、髪飾りをつけた三つ編みの前髪がトレードマークで、とびきりのかれんさを備えていた馬でもあった。惜しむらくはもう一度頂点に立つ姿を、そして彼女が産んだ子供たちの活躍を見たかった。心からの感謝と哀悼の意を送りたい。

話は変わり、競馬界にひとつ心配なニュースが飛び込んできた。4月8日に熊本で「馬インフルエンザ」の発生が確認された矢先、今度は「ばんえい帯広競馬」がゴールデンウイークの開催中止を決断。厩舎で管理されている約700頭のうち、200頭前後に発熱などの症状が出ているという。

関係者の尽力により、現在の新患は減少傾向だが、これはより多数の競走馬を抱えるJRAにとっても由々しき事態といえるだろう。かつて国内では2007年8月に36年ぶりに流行し、JRAでも競馬開催が1節中止となっている。差し当たり、競馬シーンはダービーや宝塚記念などが控える最盛期。いち競馬ファンとして、無事の開催を願うばかりである。

それでは本題へ。今週斬るのは土曜東京6R「3歳1勝クラス」ダ1600ｍ。ここで弊社予想部が軸馬として期待したのは最終的に5番人気となった10番トルショーだった。

『2走前は0秒1差の3着と通用の地力十分。前走は揉まれて崩れたが、減量騎手起用の今回は大きく見直すべき場面だ。揉まれるとよくないタイプだけに東京コース替わりは歓迎だし、今回はそれほど速くならないメンバー構成。そもそも前走はやや消極的だった感があり、思い切りのいい長浜騎手の起用もプラスに働くだろう。余談だが、新馬戦で超強力メンバー相手に3着（次戦ケンタッキーダービー予定のルクソールカフェに先着）しているように、ハマれば一発あるタイプでもある。もとより、先行できる本馬にとって脚抜きのいい稍重馬場は大きなアドバンテージ。先手から一発濃厚』という見立て。

レースは想定通りの展開を見せる。軸馬10番トルショーは好発を決めると、簡単に二番手を確保。少し遅れて16番プルシャプラがハナを奪ったように、800m通過47秒8とペースも上がらなかった。こうなるとしめたもの。
実際、軸馬10番トルショーは勝負どころの残り400ｍで早くも先頭。慌てて押し寄せる差し勢をクビ差おさえて1着ゴールを決める。以下は0秒1差に5頭が並ぶ接戦となったが、ラストにクビ差出た4番クラリネットソナタが2着、3着にはラチ沿いを追い込んだ1番ゴールデンクラウドが入線した。

この結果により、「単勝10番・1,820円、馬連4-10、7,080円＆3連複1-4-10、7,470円」の的中をお届け。ゴール前が接戦だったように各馬の力量は拮抗していたが、「先行できる軸馬が圧倒的に有利」とした予想部の慧眼だった。馬連70倍はもちろん、単勝18.2倍は望外の高配当であり、土曜の一発目で“当週のプラス収支”を早々に確定した次第。無論のこと会員様からは賞賛のお声を頂戴することとなった。

また、この週は土曜中山11R「青葉賞」や日曜京都11R「マイラーズC」などでもきっちりと的中をお届け。メインレースにおける精度は依然として高次元であり、“安心安全のアスコット”を地でいく成績が続いている。実際に、今春のG1は4戦4勝のパーフェクトを継続中。必然、今週末の「天皇賞・春」に熱視線が集まっている。他にも勝負鞍候補が目白押しの今週末。会員様は、兜の緒をかたく締めて当日の配信をお待ちいただきたい。